-Mais nan, t’es con ! Je te l’ai déjà dit pourtant ! Le 1 c’est un atout…Imbécile !

Connor observait l’as en question. L’as d’atout avant d’envoyer cette foutue carte sur la surface de la caisse qui leur servait de table d’appoint. Il faisait chaud. C’était étouffant. La sueur dégoulinait le long de son dos, le sang battait a ses tempes et il regarda Kurtis.

« C’est de la merde ton jeu. »

Kurtis qui se rengorgea comme un paon.

-Non mon vieux ! C’est français alors fermes ta gueule et sois fier de ton héritage de bouffeur de grenouille !

Connor riait. Depuis combien de temps n’avait-il pas rit comme ça ? Il ne sait plus. Enfin, ce n’est qu’un rêve non ? Alors il pouvait rire à gorge déployée n’est-ce pas ?

« L’imbécile ici c’est bien toi ! »

Piètre riposte, on en conviendra mais Connor ne voyait que le sang qui s’écoulait des yeux de son ami. Et il riait. Comme un idiot, les yeux fixés sur ces rigoles rouges, écarlates. Kurtis aussi riait, la poitrine béante et cette mer rouge…Puante…

-Connor ? Connor ?

Cette voix n’a rien à faire là. Il le sait. Inconsciemment il le sait. Mais il ne peut détacher son regard de Kurtis se vidant de son sang et riant. Comme l’idiot qu’il avait toujours été…


Il ouvrit les yeux subitement avant de se redresser tout aussi vite. La respiration hachée, la poitrine luisante de sueur. Il lui fallut quelque seconde pour se rendre compte qu’il était chez lui. Dans sa chambre. Dans son lit. Oui, c’était ses draps qui couvraient ses jambes, la naissance de son ventre…Il se passa une main sur le visage.

« Merde Callie ! »

Bon, au moins, elle l’avait réveillé. Il aurait sans doute pu dire merci mais le mot ne passa pas ses lèvres. Se frottant le crâne d’une paume tremblante, il darda un coup d’œil noir sur la jeune femme. Depuis qu’il était revenu, c’était limite s’il n’étouffait pas. Quand il n’avait pas Mama sur le dos, il avait Callie. Il avait parfois envie de leur hurler qu’il n’était pas handicapé bordel ! Il n’y avait guère que Sophya pour ne pas prendre de gants avec lui. Les femmes qui l’avaient toujours accompagné depuis son adolescence pour l’une et sa naissance pour l’autre, lui donnait l’impression d’être une pauvre petite chose fragile. Il avait horreur de ça. Puis il avisa le plateau qu’elle tenait et soupira lourdement, se détendant contre ses oreillers…

« Il faudrait p’tete que vous arrêtiez Mama et toi de me couver hein… »

Marmonna-t-il avant de se redresser légèrement, faisant signe a Callie d’approcher. Tant qu’à avoir un petit déjeuner, autant l’avoir au lit nan ? Enfin, tout mec normalement constitué aurait sans doute préféré une bimbo pour ça plutôt qu’une petite sœur évidemment. Mais Connor faisait des efforts pour ne pas rejeter en bloc les efforts qu’elles faisaient pour l’aider. Cela ne partait pas d’une mauvaise intention mais c’était lourd. Il avait assez de sa psy. A nouveau, il regarda le plateau et y reconnu tous ce qu’il aimait. Intérieurement, il soupira, ok, pas le choix.

« Enfin bon, je vais faire une exception, j’ai la dalle. »

Non pas vraiment, mais il ne voulait pas non plus que Callie se soit démener pour rien. Après tout, elle voulait juste lui faire plaisir non ? Il s’installa plus confortablement, ne ressentant pas le besoin de se couvrir plus que ça alors qu’il appréciait le petit mouvement d’air provoqué par une fenêtre entrouverte sur sa peau humide.

« Tu n’as pas cours ce matin ? »

« Tu ne m’as pas fait peur, tu m’as surpris, la nuance est de taille. »

Bon en fait, il ne l’avait même pas entendu entrer, elle avait dût toquer mais, autant il pouvait avoir le sommeil léger, autant après trois nuits sans vraiment dormir, son corps tentait de rattraper un peu le retard…Enfin tout ça pour l’épuiser par des cauchemars. Non quelque chose ne tournait définitivement pas rond là-haut, c’était certain. Il claqua légèrement la langue lorsqu’elle remarqua qu’elle était bien tombée. Si Callie et Mama étaient au courant de ses cauchemars, généralement, elles évitaient le sujet avec lui. Il n’en parlait pas, sauf sans doute à sa psy et encore parfois du bout des lèvres. Ca lui faisait mal de se souvenir de Kurtis, même dans ses rêves, c’était aussi simple que cela. Alors oui il avait un syndrome similaire à celui qui avait frappé les soldats déployés en Irak mais s’il ne se focalisait pas sur les horreurs de la guerre en elle-même, il restait figé sur son ami mort. C’était risible, ridicule mais c’était comme ça.

Finalement, il lui fit signe d’approcher alors qu’elle tentait une amorce de retraite…Embarquant son petit déjeuner en prime ! Bon, il n’avait pas faim mais quand même, il ne voulait pas non plus faire l’ingrat à rejeter ce genre d’attention venant des femmes de sa vie. Et qui sait, l’appétit vient en mangeant parait-il…

« Non Callie, vous me traitez comme un bébé en cristal ou…Une bombe sur le point d’exploser, ce qui n’est pas le cas. Bref, c’est pas grave, je ne vais pas en faire une montagne, vous êtes aussi maternelles l’une que l’autre, faudra que j’m’y fasse. »

Répondit-il en se décalant légèrement, devinant que Callie allait s’installer pour manger avec lui. Oui, il avait noté les deux bols et savait encore additionner deux plus deux. Bah, ce n’était pas la première fois, ni la dernière sans doute qu’elle s’incrustait pour partager un repas dans sa piaule. Ado, ça l’avait un peu gêné quand même, on ne savait jamais quoi, à l’époque où il courait les filles quoi. Autant dire que là, il aurait été franchement gêné, mais pour l’heure, courir les femmes était bien le dernier de ses soucis donc aucun risque que l’une ou l’autre ne tombe sur une blonde sortant de la salle de bain attenante.

Une étincelle taquine traversa les yeux du militaire alors que Callie protestait qu’un homme devait obligatoirement apprécier le petit déjeuner au lit :

« Ah ? Parce que je suis n’importe quel homme ? Ok, je prends note. »

Cependant la surprise se lit subitement sur son visage alors qu’il tournait les yeux sur son réveil qui indiquait l’heure et la date…Outch :

« Ouais, j’ai travaillé trop tard sur un dossier apparemment, Sophya ne sait vraiment pas choisir ses cas… »

Grommela-t-il en se saisissant d’un bol de café odorant et fumant. Noir et sans sucre, niquel pour se réveiller les méninges, enfin ce qu’il en restait…Mais son geste pour en prendre une gorgée s’arrêta sur sa lancée à la question innocente de Callie…

« Bon sang ! Tu n’abandonnes jamais ? »

Soupira-t-il avant de reprendre son geste et d’avaler une bonne gorgée de pure caféine.

« Tu supposes bien. Je n’aime pas en parler Callie, surtout pas à toi ou Mama. Même ma psy est obligée de me sortir les mots de la bouche et, pitié, ne me sors pas le refrain habituel du parler te ferait du bien. »

Il n’était pas sec, mais plutôt autoritaire. Même si ça ne marchait pas avec elles…Lui qui avait fait marché des recrues au pas était incapable de faire la même chose avec ces foutues bonnes femmes !

« Et arrêtes de bouffer toutes mes brioches. »

Plaisanta-t-il pour alléger sa fin de non recevoir.

Il leva ses yeux bleus sur la jeune métisse, retenant un soupir légèrement agacé. Il pouvait être têtu, c'était certain mais parfois, elle pouvait se montrer bien pire que lui.

« Avec des si j’aurais évité beaucoup de chose Callie. En l’occurrence, tu n’étais pas à ma place et tant mieux. »

A vrai dire, il aurait sans doute réagit avec plus de violence qu’elle. Enfin beaucoup moins de diplomatie disons. Il l’aurait sans doute enfermée dans sa chambre avec l’interdiction d’en sortir sans être accompagnée, pistée, suivie etc.…Mais c’était son côté surprotecteur qui parlait, il le savait. Mais bon, le savoir ne changeait pas grand-chose aux faits. Finalement, il préférait largement la taquiner et qu’elle lui rende la pareille plutôt que de se perdre en conjoncture sur comment il ferait.

« Evidemment puisque tu m’emmène le petit déjeuner au lit. »

Affirma-t-il avec une logique incontournable et un large sourire, bien décidé à profiter de son café. Malheureusement, la question qu’elle lui posa le stoppa légèrement. Il soupira. Callie et Mama insistaient beaucoup pour savoir ce qu’il vivait, ce qu’il avait vécu et il n’était pas prêt pour parler de ça. Elles le savaient mais cela ne les empêchaient pas de tenter systématiquement. Il roula les yeux au ciel alors qu’elle affirmait sa détermination, sa volonté.

« Et c’est pour ça que je ne vous en parle pas, Callie. Il y a certaines choses que vous n’avez pas a savoir. Vous pensez sans doute pouvoir m’aider et, je ne peux pas vraiment vous en vouloir de le penser, mais vous ne le pouvez pas. »

Oui, il pouvait louer ce qu’elles faisaient pour lui, seulement elles voulaient en savoir trop, persuadées qu’elles pouvaient l’aider alors que non. Rien ne le pouvait hormis lui-même peut être et encore, il n’en était pas sûr. Parfois il doutait, entre ses nuits blanches, ces cauchemars, il avait parfois l’impression de devenir fou. Leur en parler ? Certainement pas. Elles s’inquiétaient assez comme ça sans qu’il n’en rajoute.

« Ecoute Callie, laisse tomber tu veux ? Si j’avais voulu vous en parler, je l’aurais fait d’accord ? Vous n’êtes pas en cause si ça peut vous rassurer. Je suis un grand garçon quoique vous en pensiez. Un âne bâté aussi, je te l’accorde si ça peut te faire plaisir. »

Rajouta-t-il avec un demi-sourire, replongeant dans son bol de café, priant intérieurement pour que Callie laisse tomber le sujet, mais c’était comme espérer du soleil en pleine nuit. Enfin c’était exagéré, parfois, elle le laissait respirer avant de réattaquer sous un autre angle. Au temps pour lui, elle était inventive parfois.

" je le cultive...- il soupira- Callie...Que sais tu du sang ou de l'horreur dont l'humain est capable ? Rien et il vaut mieux que cela reste ainsi. Katrina vous a forcé a supporter beaucoup déjà, je n'étais pas là et je ne veux pas en rajouter.Et l'huitre te salue bien."

Il ne pouvait pas nier les bons sentiments de Callie mais honnêtement, il préfèrait qu'elle ne sache rien de ce qu'il avait affronter. Il avait déjà du mal a y faire face sans passer ce fardeau a une jeune fille de vingt ans auquel tout souriait. Mais faire flancher Callie était comme vouloir faire couler une rivière en sens inverse. Impossible. Elle avait les idées bien arrêtées, dommage pour lui, le moment de plaisanterie ne dura pas longtemps même si il eu le bonheur de le faire sourire.

"Allons Callie l'homme qui saura retenir ton attention sera très chanceux crois moi."

Après tout, c'était une jeune femme des plus plaisantes, très belle, objectivement parlant. Elle était têtue, opiniatre mais aussi attentionnée et généreuse. N'importe quel homme serait heureux de l'avoir pour compagne, même si une partie de lui détesterait la voir partir pour un autre. Après tout, elle avait été sa soeur depuis son entrée dans la maison et si son attitude insolente avait pu le faire sortir de ses gonds, il savait en reconnaître la saveur. Mais même si cela le gênait Callie n'était plus une petite fille après tout...Il chassa cette pensée de son esprit alors qu'elle ré-attaquait, tirant sans vergogne sur la corde sensible. Durant un instant il lui en voulu de le faire. De tirer partit de sa culpabilité, de cette sensation atroce qui est celle du coupable, a tel point qu'il la fusilla des yeux, oubliant son café. Il l'aimait c'était certain, elle avait été un ancrage précieux pour lui et l'était toujours d'ailleurs. Ils n'avaient pas de liens de sang mais il ne pouvait nier leur attachement commun. Mais cette fois, il aurait voulu qu'elle se taise et ne profite pas de ses faiblesse pour tenter de le faire plier...

"Tu as connu la perte et la douleur, Callie. Pas l'horreur. la différence est là. Une forteresse dis tu ? Peut être que tu as raison mais c'est ainsi. J'ai plongé tout seul dans ce cauchemar, j'en sortirais seul. C'est un choix que j'ai fais Callie, j'en assumerais les conséquences. Ce n'est pas de la peur Callie, juste de la maturité. Je sais que vous aimeriez que je m'ouvre a vous mais c'est quelque chose que je ne peux pas faire pour l'instant et me presser comme vous le faite n'arrange pas les choses."

Il était sans doute abrupte dans ses mots, mais il tenait tout de même a lui faire comprendre que le pousser dans ses retranchements n'était sans doute pas la bonne manière de faire avec lui. Il avait une capacité de résistance assez développée dirons nous.

Caleigh était décidée a l'affronter sans prendre gardes aux limites qu'il imposait. Cela lui sauta littéralement au visage et si Connor pouvait passer beaucoup de chose a la jeune femme, il y avait tout de même des frontières fermées. Frontières qu'elle venait de dépasser allégrement d'ailleurs. Le regard d'ordinaire clair du jeune homme se para d'orage et sa bouche se pinça légèrement.

"Tu dépasses les bornes Callie."

Connor ne hurlait pas, seule sa voix polaire pouvait laisser entendre la densité de sa colère et généralement, elles n'étaient pas vraiment bonnes. La colère froide était le signe qu'elle était allée trop loin. Il pouvait comprendre les raisons qui la poussait a le provoquer, ou même son inquiétude, mais ce n'était pas pour autant qu'elle devait se croire tout permis avec lui :

"Egoïste ? Et toi ? sous pretexte d'inquiétude et de solicitude tu piétines allègrement mon intimité. N'est ce pas de l'égoïsme alors que je t'ai demandé d'arrêter ?"

Il reposa presque trop soigneusement son café sur le plateau et reprit en la fixant dans les yeux :

"Ca ne fait qu'un an que je suis revenu. Un an que je vois un psy, un an que je supporte mes migraines, mes cauchemars et mes insomnies pour éviter de m'abrutir de cachets, histoire de garder un brin de lucidité. Un an Callie ! Tu crois pouvoir faire mieux et plus vite ? Je fais ce que j'ai a faire et je t'interdis de penser ne serait ce qu'une seconde que ce n'est pas assez ou inutile. Tu crois que tout va redevenir comme avant sur un claquement de doigt ? Laisse moi éclairer ta lanterne, ça ne marche pas comme ça !"

Mais le coup de grâce, il ne l'avait pas vu venir, ça non. Il pâlit brusquement, non pas de peur, mais parce que sa colère venait de passer un nouveau palier et un palier rarement atteint d'ailleurs. Il ne parlait jamais de Curtis malgré les tentatives de sa psy pour lui découdre la bouche. Il ne le voyait que dans ses cauchemars et Calie rajoutait de l'huile sur le feu,  ravivant la culpabilité dévorante qu'il ressentait malgré tout ce qu'on pouvait lui dire. Et ça faisait mal :

"Sors d'ici. Maintenant ou je risque de faire quelque chose que je regretterais"

Quoiqu'il allait certainement regretter son excès de colère mais en l'occurence qu'avait elle espéré a le pousser dans ses retranchements alors même qu'elle savait que ce serait un manoeuvre inutile ?